Почему носители языка используют ‘less’ вместо ‘fewer’ и стоит ли об этом переживать?

В английском языке существует грамматическая особенность, которая часто вызывает недоумение и споры: использование “less” и “fewer”. Если вы когда-либо задумывались, почему носители языка иногда выбирают “less” вместо “fewer”, или наоборот, и стоит ли вас беспокоить эта путаница, эта статья для вас.

Официальное правило:

Грамматически, “fewer” используется для исчисляемых существительных (countable nouns) – то есть, тех, которые можно посчитать (например, apples, books, people). “Less” же используется для неисчисляемых существительных (uncountable nouns) – тех, которые нельзя посчитать по отдельности (например, water, time, money). Так, правильно будет сказать “fewer apples” или “fewer people,” а правильно будет сказать “less water” или “less time.”

Но что происходит на практике?

И вот тут-то и начинается самое интересное. В современном английском языке, особенно в разговорной речи и в неформальных текстах, носители языка все чаще используют “less” даже для исчисляемых существительных. Вы услышите фразы вроде “less apples” или “less people” – и эти фразы, как ни странно, не вызовут у большинства людей замешательства. На самом деле, употребление “less” вместо “fewer” в некоторых контекстах стало настолько распространенным, что некоторые лингвисты рассматривают это как нормативное изменение языка.

Почему так происходит?

Существует несколько теорий. Одна из них связана с влиянием французского языка, в котором граница между исчисляемыми и неисчисляемыми существительными размыта. Другая – с желанием упростить язык и сделать его более понятным. Третья – с простотой использования: “less” – односложное слово, а “fewer” – двусложное, и это может быть проще в произношении и написании.

Стоит ли об этом переживать?

Если вы пишете академические работы, официальные документы или стремитесь к безупречной грамматике, то, конечно, стоит придерживаться традиционного правила и использовать “fewer” для исчисляемых существительных. Однако, если вы общаетесь в неформальной обстановке, пишете сообщения в социальных сетях или просто хотите звучать более естественно, использование “less” вместо “fewer” не будет критичным. В конечном итоге, важна ясность и понятность вашего сообщения.

Помните:

Язык – это живой организм, который постоянно меняется. То, что считалось грамматической ошибкой вчера, может стать нормой сегодня. Не бойтесь экспериментировать и прислушивайтесь к тому, как говорят носители языка – это лучший способ освоить нюансы любого языка.

В заключение, хотя грамматическое правило, предписывающее использование “fewer” для исчисляемых существительных и “less” для неисчисляемых, остается важным, его строгое соблюдение в современном английском языке становится все менее обязательным. Помните о контексте и стремитесь к ясности, а не к слепому следованию правилам.